Information om meningokocker
Meningokocken, Neisseria meningitidis, är en bakterie som i värsta fall kan orsaka hjärnhinneinflammation och blodförgiftning. Meningokocker finns naturligt i svalget på människor och ungefär tio procent av befolkningen bär på bakterien utan att ha några symtom. Sjukdomar som orsakas av meningokocker är allvarliga men ovanliga. 50-100 fall av meningokocksjukdom rapporteras varje år i Sverige
Meningokocker kan orsaka sjukdom i alla åldrar, men de minsta barnen, ungdomar och unga vuxna är de som löper störst risk att drabbas. På senare år i Sverige har antalen sjukdomsfall också ökat hos äldre personer. Bakterien överförs via saliv, t ex vid nysningar, pussar eller genom att använda samma bestick eller att dricka ur samma glas eller flaska. Därför drabbas oftast personer som vistas i miljöer med täta och nära kontakter med varandra, som på förskolor/skolor/universitet eller i miljöer där man bor tätt inpå varandra. Meningokockbakterien dör snabbt utanför kroppen.
Det finns flera olika grupper av meningokockbokterier, så kollade serogrupper. Serogrupperno A, B, C, W och Y är de huvudsakliga orsakerna till meningokocksjukdom.
Sjukdomsformer
Meningokokockbokterier sprids som luftburen droppsmitta som vid exempelvis nysningar och hosta. Mon smittas vid olika typer av socialt umgänge, såsom i familjelivet, med skolkamraterna, arbetskollegorna eller vännerna. Risken att bli smittad ökar om mon kommer i kontakt med en bärares saliv, tex vid en kyss, eller om mon dricker ur samma fiasko. På denna sido hittar du information om meningokockbokterier, vilka sjukdomar de orsakar och hur du kon skydda dig mot infektion.
Meningit
Vid hjärnhinneinflammation orsakar meningokockbakterier inflammation i membranen som skyddar hjärnan och ryggmärgen.
Symtom och behandling
Tidiga symtom kan misstolkas som influensa. Vanliga symtom på hjärnhinneinflammation är huvudvärk, illamående, kräkningar, feber, nackstyvhet och känslighet för ljud och ljus. Huvudvärken brukar komma snabbt och kännas kraftigare än vanlig huvudvärk.
Hjärnhinneinflammation som är orsakad av meningokockbakterier behandlas alltid med antibiotika. Det är viktigt att behandlingen påbörjas så fort som möjligt.
Sepsis (blodförgiftning på grund av meningokockbakterier i blodet)
Vid meningokocksepsis har meningokockbakterier, som trängt in i blodet, spridit sig genom hela kroppen och orsakar inflammation i flera organ och kroppsdelar.
Symptom och behandling
Tidiga tecken på sepsis (blodförgiftning) som orsakas av meningokocker kan innefatta muskel- och ledvärk i benen, kalla händer och fötter och frossa. Huden kan vara fläckig och patienten kan få feber och kräkningar. Typiska symptom på sepsis är hög puls (över 90 slag/ min), hög feber eller betydligt lägre kroppstemperatur (under 36 grader), illamående och snabb andning. Patienter med sepsis behandlas i intensivvården. Antibiotika ges intravenöst omedelbart.
Glastest för att undersöka för hemorragiska utslag
Ett typiskt symptom på meningokocksepsis är små röda utslag som är punktformade blödningar s.k. petekier. Detta beror på att meningokockbakterier, som har trängt in i blodomloppet, förökar sig och släpper ut toxiner (gift). Toxinerna bryter ner blodkärlens väggar och orsakar blödning under huden. Man kan använda ett enkelt glasprov för att testa om utslag är petekier. Glasprovet utförs genom att man trycker ett glas mot utslaget. Om utslaget inte bleknar eller försvinner, är det möjligt att det är en blödning orsakad av meningokocker.
Obs! När utslaget är "färskt", dvs har nyligen uppstått, kan utslaget blekna under tryck, så det kan vara nödvändigt att utföra glastestet flera gånger.
Meningit eller meningokocksepsis?
En person kan drabbbas av antigen meningit eller meningokocksepsis eller båda två samtidigt. Meningit orsakad av meningokocker och sepsis har många liknande symptom. Meningokocksepsis är nästan alltid associerad med hemorragiska utslag.